La pericoronaritis es la inflamación causada por una infección bacteriana en la encía que recubre y rodea a un diente que no logra erupcionar correctamente.
Puede presentarse durante la erupción de cualquier diente, pero la mayoría de las veces aparece en la erupción de las muelas del juicio, ya que estas piezas dentales tienen un espacio reducido para erupcionar.
Es importante aclarar que todas las erupciones dentales causan molestias leves y un poco de inflamación que desaparece por su cuenta en 2 o 3 días, sin embargo, la pericoronaritis es producto de una infección y por lo tanto requiere tratamiento.
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Tipos de pericoronaritis
Clínicamente se diferencian tres tipos diferentes de pericoronaritis:
- Pericoronaritis aguda congestiva o serosa: Es la más leve de todas, sus únicos síntomas son la inflamación de la encía afectada, dolor al tocar el área y en algunos casos la encía puede sangrar, este tipo de pericoronaritis puede curarse por sí sola, sin embargo, siempre es recomendable visitar al odontólogo para prevenir complicaciones.
- Pericoronaritis aguda supurada: Este tipo de pericoronaritis es más complejo y requiere de tratamiento odontológico ya que además de causar dolores más intensos que pueden afectar el oído y otras estructuras cercanas, también se produce pus en el área de la encía afectada.
- Pericoronaritis crónica: Esta se produce como consecuencia de una pericoronaritis aguda no tratada, requiere de tratamiento médico y puede causar infecciones en otras estructuras como las amígdalas y la faringe.
Síntomas de la pericoronaritis
- Inflamación de la encía que cubre la pieza dental que intenta erupcionar.
- Dolor en la mandíbula, la ATM, y en algunos casos el oído.
- Dificultad para masticar.
- Sangrando de la encía inflamada.
- Mal aliento a causa del sangrado.
- Inflamación de las amígdalas y los ganglios cercanos.
- Dolor de garganta.
- Hinchazón de la cara.
- Fiebre y malestar general propios de una infección.
- Formaciones de pus en la encía infectada.
- Formación de abscesos.
- Trismus dental (una apertura reducida de la boca).
Causas de la pericoronaritis
La causa de la pericoronaritis es una incorrecta erupción dental, que en la mayoría de los casos se produce por una falta de espacio o por una muela en mala posición.
Esto hace que solo una parte de la muela logre salir a la superficie mientras que el resto se queda atrapado debajo de la encía, facilitando la acumulación de bacterias y placa en el espacio que se encuentra entre la muela y la encía y, posteriormente, produciendo una infección.
En algunos casos, la pericoronaritis también se puede originar por la presión que la muela ejerce debajo de la encía o por el constante roce de la encía contra la muela antagonista.
Cómo tratar la pericoronaritis
En los casos más leves, el tratamiento consiste únicamente en realizar una limpieza profesional para erradicar las acumulaciones de placa y bacterias, mantener una apropiada rutina de higiene oral en casa y usar un enjuague bucal medicado con clorhexidina para facilitar la curación de la encía.
Sin embargo, en casos moderados o severos, es muy posible que se requieran de otros tratamientos como el uso de antibióticos y la extracción dental.
Tratamiento antibiótico
El odontólogo podría considerar necesario el uso de antibióticos para controlar la infección, sobre todo si existen formaciones de pus o si se han formado abscesos.
Será el profesional quien determine cuál es el antibiótico apropiado para cada situación. Te recomendamos NO automedicarte, especialmente cuando se trata de antibióticos.
Extracción dental
Una vez que la infección se controla, el odontólogo debe valorar la necesidad de remover la encía que recubre la muela o incluso, extraer la muela si esta se encuentra en una mala posición para evitar que se vuelva a producir inflamación.
Por lo general, cuando se trata de las muelas del juicio, es recomendable extraerlas ya que usualmente no cuentan con el espacio necesario para erupcionar por completo o se encuentran en una posición que podría afectar a las muelas vecinas.
Prevención de la pericoronaritis
La clave para prevenir la pericoronaritis está en mantener una buena higiene oral, esto incluye una correcta técnica de cepillado, el uso diario de hilo dental o irrigadores bucales, y acudir al dentista por lo menos cada 6 meses para una limpieza dental profunda.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura la pericoronaritis?
La duración de la pericoronaritis depende del tratamiento que se le dé, una vez que se suministran antibióticos la infección empieza a disminuir en 1 o 2 días, pero si no se le trata podría durar semanas y además, se corre el riesgo de complicación.
¿La pericoronaritis es contagiosa?
No, la pericoronaritis es producida por bacterias que se encuentran normalmente en la boca, para que la infección se produzca, debe existir una susceptibilidad en el paciente, las personas sanas no van a adquirir ninguna infección por tener contacto con estas bacterias.
¿Es grave la pericoronaritis?
En un principio no, es una infección localizada que se puede controlar fácilmente con una limpieza dental y antibióticos, sin embargo, los síntomas son bastante incómodos y de no tratarse, podría causar infección en otras áreas del cuerpo como la garganta, las amígdalas e incluso los oídos.
¿La pericoronaritis puede aparecer en niños?
Si, puede aparecer durante la erupción del primer molar temporal en niños, aunque estas suelen ser más leves que las que se producen en los terceros molares en adultos.
Un odontopediatra puede proporcionar el tratamiento adecuado para minimizar las molestias y prevenir complicaciones.
¿La pericoronaritis se cura sola?
Si, es posible que los casos leves se curen por su cuenta, o no necesiten más que una limpieza dental para que la encía se recupere, sin embargo, teniendo en cuenta la posibilidad de que se produzcan complicaciones, sugerimos acudir al odontólogo para que sea el profesional quien determine si se necesita tratamiento antibiótico o no.
¿Cuál es la diferencia entre la operculitis y la pericoronaritis?
No existe ninguna diferencia, ambos términos hacen referencia a la misma afección.
¿Se puede usar clorhexidina para la pericoronaritis?
Si, este suele ser el enjuague bucal de preferencia para tratar la pericoronaritis, sin embargo, recuerda que se trata de un enjuague bucal medicado y solo debe usarse durante el tiempo indicado por el dentista, no se trata de un producto de uso diario.