¿Qué hace la periodoncia? La periodoncia es la especialidad de la odontología que se encarga de curar las enfermedades que afectan los tejidos de soporte de los dientes: Las encías, el hueso alveolar, el ligamento periodontal y el cemento radicular.
El periodoncista es un dentista especializado en periodoncia, y es quien, a través de un exámen periodontal, se encarga de diagnosticar y tratar las enfermedades periodontales: Periodontitis y gingivitis.
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Qué es un estudio periodontal y en qué consiste
Un estudio periodontal consiste en realizar una serie de exámenes clínicos, radiológicos y de laboratorio para determinar la salud actual de los tejidos de soporte del diente, hacer un diagnóstico y planificar el tratamiento de la enfermedad periodontal en caso de que exista.
Paso a paso de un estudio periodontal completo
- Sondaje periodontal y periodontograma.
- Estudios radiológicos.
- Exámenes de laboratorio.
Sondaje periodontal y periodontograma
El sondaje periodontal se realiza con una sonda periodontal milimetrada o una sonda periodontal digital, instrumento alargado y plano que se utiliza para medir la profundidad de las bolsas periodontales diente por diente y determinar si existe pérdida ósea dental.
El periodoncista también debe evaluar si existe sangrado al sondaje periodontal, si los dientes tienen algún grado de movilidad o si el paciente ha perdido algún diente como consecuencia de la enfermedad periodontal.

El periodontograma es un diagrama en el que se registra la información obtenida de cada diente, este es un registro muy específico que permite determinar la gravedad de la enfermedad periodontal, planificar el tratamiento y posteriormente, determinar si el tratamiento periodontal está funcionando.
Estudios radiológicos

Las radiografías dentales ofrecen información valiosa acerca del estado actual de los tejidos de soporte de los dientes, por medio de una radiografía se puede determinar la cantidad de hueso dental que el paciente ha perdido así como el estado del ligamento periodontal.
Una vez que el tratamiento periodontal ha avanzado, se pueden tomar nuevas radiografías para compararlas con las anteriores y determinar si el tratamiento está siendo efectivo.
Exámenes de laboratorio
El estudio microbiológico periodontal consiste en tomar una muestra de la placa bacteriana presente en las bolsas periodontales para determinar con exactitud cuales son los microorganismos responsables de la infección.
Esta información le permite al periodoncista seleccionar los antibióticos específicos para eliminar dichas bacterias.
Clasificación de la enfermedad periodontal

La Asociación Dental Americana (ADA) clasifica la enfermedad periodontal en 4 tipos de acuerdo al grado de severidad:
- Tipo I – Gingivitis.
- Tipo II – Periodontitis leve.
- Tipo III – Periodontitis moderada.
- Tipo IV – Periodontitis avanzada.
Tratamiento de las enfermedades periodontales
El tratamiento de la enfermedad periodontal depende de la severidad de cada caso.
El tratamiento para la gingivitis, que es la forma inicial y más leve de enfermedad periodontal, consiste en realizar una profilaxis o limpieza dental profesional (raspado y alisado radicular).
La profilaxis permite eliminar la placa y el sarro acumulados, removiendo así las bacterias que causan la gingivitis. Luego de esto, lo usual es que los tejidos inflamados vuelvan a la normalidad al cabo de unos días.

Sin embargo, cuando hablamos del tratamiento para la periodontitis, el proceso es más complejo ya que la periodontitis es una forma avanzada de enfermedad periodontal.
El tratamiento de periodontitis se divide en 2 fases:
- Fase NO quirúrgica.
- Fase quirúrgica.
Tratamiento no quirúrgico de la periodontitis
En esta primera fase se realiza el tratamiento básico de profilaxis dental, raspado y alisado radicular y se administran antibióticos como terapia complementaria.
Tratamiento quirúrgico de la periodontitis
Cuando se trata de periodontitis avanzada o periodontitis agresiva, es posible que la primera fase no sea suficiente, en ese caso se emplean técnicas quirúrgicas para remover el tejido infectado y estimular la regeneración del periodonto sano.
Las técnicas de tratamiento quirúrgico de la periodontitis son:
- Cirugía periodontal: Consiste en levantar una parte de la encía para que el periodoncista pueda acceder a las áreas más difíciles y realizar la limpieza adecuada.
- Injerto de encías: Las encías no se regeneran por sí solas, por lo tanto, en casos donde hay una pérdida importante de encía, el periodoncista puede extraer encía sana de otra parte de la boca y utilizarla para cubrir la zona afectada.
- Injerto de hueso dental: Cuando existe pérdida ósea, un injerto de hueso ayuda a regenerar el tejido.
Fase de mantenimiento periodontal
La terapia de mantenimiento periodontal se realiza cuando el paciente recibió tratamiento quirúrgico para la periodontitis.
El mantenimiento periodontal consiste simplemente en citas de control más frecuentes en las que el periodoncista debe realizar una profilaxis dental para remover las bacterias y la placa dental antes de que estas se calcifiquen convirtiéndose en cálculos dentales.
Es posible que el periodoncista te recomiende el uso de productos de higiene especialmente diseñados para pacientes con enfermedad periodontal, como la pasta de dientes Parodontax o enjuagues bucales para calmar las molestias en las encías.
El mantenimiento periodontal es esencial para garantizar el éxito a largo plazo del tratamiento periodontal.
¿El estudio periodontal duele?
No, gracias a la existencia de la anestesia local, ningún procedimiento dental tiene por qué ser doloroso.
Sin embargo, es normal que el paciente sienta algunas molestias luego del tratamiento ya que las encías pueden inflamarse y en algunos casos se puede producir sangrado gingival.
Afortunadamente estos síntomas se pueden manejar con el uso de analgésicos de venta libre hasta que desaparezcan por completo.
¿Cómo se hace un estudio periodontal con sonda digital?

El estudio periodontal con sonda digital se lleva a cabo de la misma forma que el estudio periodontal con sonda milimetrada manual, la única diferencia es que la sonda digital cuenta con un software de medición que permite obtener un valor más exacto al momento de medir la profundidad de las bolsas periodontales.
¿Por qué se aflojan los dientes cuando hay enfermedad periodontal?
La enfermedad periodontal es la inflamación crónica de los tejidos de inserción de los dientes (periodonto), al inflamarse por un periodo prolongado se produce la desinserción de los dientes debido a la destrucción y pérdida del tejido de soporte, esto produce movilidad dental e incluso la pérdida de dientes si no se trata a tiempo.