Limpieza dental profesional: qué es y por qué es importante
Cepillarse los dientes todos los días es fundamental, pero no siempre es suficiente para eliminar toda la placa bacteriana y el sarro que se acumulan con el tiempo.
Aquí es donde entra la limpieza dental profesional. Este procedimiento ayuda a remover depósitos que el cepillado y el hilo dental no pueden eliminar completamente.
Además de dejar los dientes más limpios, la limpieza dental es una de las formas más efectivas de prevenir caries, enfermedades de las encías y mal aliento.
Por esta razón, forma parte de las visitas rutinarias al dentista.
¿Qué es una limpieza dental profesional?
La limpieza dental profesional, también llamada profilaxis dental, es un procedimiento realizado por un dentista o higienista dental para eliminar placa bacteriana, sarro y manchas superficiales de los dientes.
La placa bacteriana es una película pegajosa formada por bacterias y restos de alimentos que se acumula constantemente en los dientes.
Si esta placa no se elimina correctamente, puede endurecerse y convertirse en sarro o cálculo dental.
A diferencia de la placa, el sarro no puede eliminarse con el cepillado o el hilo dental, por lo que requiere instrumentos dentales especializados.
Diferencia entre limpieza dental y limpieza profunda
Aunque ambos procedimientos se utilizan para mejorar la salud bucal, tienen objetivos diferentes.
🔹Limpieza dental regular
La limpieza dental regular forma parte del cuidado preventivo y se centra en eliminar placa y sarro de la superficie de los dientes y la línea de las encías.
Es el tipo de limpieza que se realiza en las revisiones dentales de rutina.
🔹Limpieza dental profunda
La limpieza profunda, conocida como raspado y alisado radicular, se realiza cuando existe enfermedad periodontal.
Este tratamiento elimina bacterias y depósitos que se encuentran debajo de las encías y alrededor de las raíces dentales.
Cómo se realiza una limpieza dental profesional
La limpieza dental profesional es un procedimiento sencillo que suele realizarse en pocos pasos.
🔹Evaluación inicial
El dentista examina los dientes y las encías para detectar acumulación de placa, sarro o signos de inflamación.
🔹Eliminación de sarro
Se utilizan instrumentos manuales o dispositivos ultrasónicos para remover el sarro acumulado en los dientes y alrededor de las encías. Este proceso se conoce como detartraje.
🔹Pulido dental
Después de eliminar el sarro, los dientes se pulen con una pasta especial que ayuda a suavizar el esmalte y eliminar manchas superficiales. El pulido también dificulta la adhesión futura de placa bacteriana.
🔹Aplicación de flúor (en algunos casos)
En algunos pacientes se puede aplicar flúor tópico para fortalecer el esmalte dental y ayudar a prevenir caries.
Beneficios de la limpieza dental profesional
Las limpiezas dentales periódicas ayudan a mantener una buena salud bucal.
Entre sus principales beneficios se encuentran:
- Eliminación de placa bacteriana y sarro
- Prevención de caries
- Reducción del riesgo de gingivitis y periodontitis
- Eliminación de manchas superficiales
- Mejora del aliento
- Detección temprana de problemas dentales
Además, las visitas regulares al dentista permiten identificar problemas dentales antes de que se vuelvan más graves.
¿Cada cuánto tiempo se debe hacer una limpieza dental?
En la mayoría de los casos, los dentistas recomiendan realizar una limpieza dental profesional cada seis meses.
Sin embargo, algunas personas pueden necesitar limpiezas con mayor frecuencia, especialmente si presentan:
- Acumulación rápida de sarro
- Enfermedad de las encías
- Ortodoncia
- Antecedentes de periodontitis
El dentista determinará la frecuencia adecuada según las necesidades de cada paciente.
¿La limpieza dental duele?
La limpieza dental suele ser indolora o causar solo una ligera molestia.
Las personas con encías sensibles o con acumulación importante de sarro pueden experimentar algo de sensibilidad durante el procedimiento.
En la mayoría de los casos, cualquier molestia desaparece poco después de la limpieza.
Cómo mantener los dientes limpios después de una limpieza dental
Después de una limpieza dental es importante mantener una buena higiene oral.
Algunas recomendaciones incluyen:
- Cepillarse los dientes al menos dos veces al día
- Usar hilo dental diariamente
- Limitar el consumo frecuente de alimentos azucarados
- Acudir a revisiones dentales periódicas
Estos hábitos ayudan a prevenir la acumulación de placa bacteriana y prolongar los beneficios de la limpieza dental.
Preguntas frecuentes sobre la limpieza dental profesional
¿La limpieza dental elimina el sarro?
Sí. La limpieza dental profesional es el único procedimiento que puede eliminar el sarro acumulado en los dientes.
¿La limpieza dental blanquea los dientes?
Puede eliminar manchas superficiales, por lo que los dientes pueden verse más claros. Sin embargo, no cambia el color interno del diente como lo hace el blanqueamiento dental.
¿Es normal que sangren las encías durante la limpieza?
Puede ocurrir si existe inflamación o gingivitis. El sangrado suele disminuir cuando se elimina la placa bacteriana.
¿Las limpiezas dentales dañan el esmalte?
No. Cuando se realizan correctamente por un profesional, las limpiezas dentales son seguras y no dañan el esmalte.
¿Las personas con ortodoncia necesitan limpiezas dentales?
Sí. Las personas con brackets o alineadores pueden necesitar limpiezas más frecuentes para evitar acumulación de placa.
Referencias
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Carranza, F. A., Newman, M. G., Takei, H. H., & Klokkevold, P. R. (2019). Carranza’s clinical periodontology (13th ed.). Elsevier.
Lindhe, J., Lang, N. P., & Karring, T. (2015). Clinical periodontology and implant dentistry (6th ed.). Wiley-Blackwell.